home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 101689 / 10168900.054 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1990-09-19  |  3.3 KB  |  60 lines
  1. FASHION, Page 92On the Prowl with Vulgar ChicIn the salons and on the streets, herds of animal prints abound
  2.  
  3.  
  4.     It's a jungle out there. On the Via Veneto, across 57th Street
  5. or up Michigan Avenue, animals that look strangely like women are
  6. prancing in herds, and spots swim before the eyes. The designs the
  7. women are wearing are not the real thing, of course, but thick faux
  8. furs and diaphanous fabric in sexy, primitive patterns. And the
  9. customers cannot seem to get enough of them: they're snapping up
  10. zebra-stripe blazers, panther-print pumps, fake tiger coats,
  11. imitation ocelot boleros and giraffe pants. Says a spokesman for
  12. Paris' Dorothee Bis: "It's the theme of the year."
  13.  
  14.     It's more like a craze, and one that comes as somewhat of a
  15. surprise out on the street. Although couturiers like Yves Saint
  16. Laurent have used animal prints for years in subtle and expensive
  17. ways, jungle patterns, with their hint of sensual mystery and
  18. animal sexuality, have mostly been associated with the showier side
  19. of show biz; the imitable Zsa Zsa, for example, recently turned up
  20. in a Beverly Hills courtroom wearing a vast spotted-print number.
  21. To be sure, it has always been O.K. for mainstream dreamers to be
  22. tigresses in private: catty underwear remains a steady seller. Now,
  23. after a drab decade of swathing for success in somber tones,
  24. slender stripes and severe lines, it seems that women are once
  25. again letting part of it, at least, hang out in pseudo-animal skins
  26. that have a kind of tacky charm -- or, as Bruce Binder, Macy's
  27. Northeast Fashion Director, puts it, "vulgar chic." 
  28.  
  29.     The look has clawed its way to the top for reasons topical and
  30. technological. For one thing, a decade ago fake-fur coats were
  31. lumpy modacrylic numbers that clever designers dismissed as "mama
  32. coats," garments that conservative women bought to keep out the
  33. cold. Now refined techniques allow realistic animal patterns to be
  34. printed on more vibrant and active fabrics, such as Lycra, stretch
  35. velour and even sheer silk mousseline.
  36.  
  37.     For another thing, the animal-rights movement, having attacked
  38. the fashion industry for its use of real animal skins, has, in
  39. part, boosted the new fad by encouraging designers to play with the
  40. unreal thing in their lines. Designer Christian Lacroix's fringed
  41. panther-print polymid shawl ($470) is hot stuff. Patrick Kelly has
  42. scored with skinny dresses in leopard stretch velvet ($340), and
  43. even purist Giorgio Armani uses mock lynx for a duffle coat in the
  44. Emporio Armani line ($685). After dark, the more the merrier seems
  45. to be the rule. Says Annie Allanche, a manager at Paris' Irie
  46. boutique: "Women are mixing leopard, tiger, giraffe and ocelot for
  47. evening."
  48.  
  49.     Accessories in spots and stripes are big items as well.
  50. Marshall Field's in Chicago has a ponytail garter ($8) and a
  51. leopard-spotted headband ($10). At New York City's Saks Fifth
  52. Avenue a cheetah chiffon bow ($25 to $45) and a jaguar belt ($165)
  53. are moving well. Kids can get jungle-cat skirts ($30) and flannel
  54. dresses ($55) at Henri Bendel in Manhattan. 
  55.  
  56.     Still, some clothiers are pussyfooting around the trend. In
  57. what may be a new high (or low) in fashion irony, Milan's
  58. Gianfranco Ferre is selling a real rabbit fur jacket for about
  59. $2,700. But it has been printed to look like leopard. It's hard for
  60. some of these cats to change their spots.